دستگاه چاپ افست امروزه در چاپ مجله‌ها، کتاب‌ها، کاتالوگ‌ها و بروشورهای تبلیغاتی گوناگون مورد استفاده قرار می‌گیرد. این دستگاهها بنا بر نوع مدلی که دارند دارای سايز چاپی از 50*35 سانتی‌متر تا 100*140 متر هستند. هر چند اندازهای سايز 140*100 نیز توسط یک دستگاه افست قابل چاپ خواهد بود اما غیر معمول می باشند و معمول ترین سایز چاپ 70*50 و 70*100 می باشد.
رنگ‌هایی که در این دستگاهها برای چاپ طراحی‌های مختلف مورد استفاده قرار می‌گیرد، شامل طیف‌های رنگی CMYK خواهد بود. از این رو توسط دستگاههای چاپ افست قادر به چاپ تمامی طیف‌های گوناگون رنگی با بالاترین کیفیت خواهند بود.
انواع گوناگون دستگاه چاپ افست
دستگاههای چاپ افست که در چاپ خانه‌های متعدد مورد استفاده قرار می‌گیرد دارای انواع گوناگونی هستند که در ادامه به دو نوع از این دستگاهها جهت آشنایی بیشتر اشاره شده است.
دستگاههای افست خوابیده
دستگاههای افست خوابیده که به دلیل قرار گرفتن در حالت افقی با این عنوان مورد استفاده قرار میگیرند. ابتدا در کارخانه هایدلبرگ که سازنده دستگاههای سربی بوده است، طراحی و به بازار عرضه شده‌اند. سیلندرهای دستگاههای افست خوابیده در حالت افقی قرار دارند. از این رو این دستگاهها در هنگام استفاده از سرعت کمی برخوردار خواهد بود.
دستگاههای افست ایستاده
این نمونه از دستگاههای افست در بیشتر کشورهای جهان طراحی شده و مورد استفاده قرار میگیرند. در دستگاههای افست ایستاده سیلندرهای سه گانه افست به حالت عمودی درون دستگاه قرار میگیرند و از سرعت بیشتری جهت چاپ برخوردار هستند. به همین دلیل این نمونه از دستگاههای افست از طرفداران بیشتری در صنعت چاپ برخوردارند.
از هرکدام از دستگاههای افست می‌توان جهت چاپ طراحی‌های مختلف با اندازه‌های متفاوت استفاده کرد. به عنوان مثال در چاپ روزنامه کاغذ نازک‌تری نسبت به چاپ کاتالوگ استفاده می‌شود؛ بنابراین بنا بر نوع نیاز از دستگاههای افست مناسب جهت چاپ الگوهای متفاوت استفاده خواهد شد.
تیراژهای قابل چاپ در انواع گوناگون چاپ
برای چاپ‌های مختلف مانند چاپ افست، چاپ هلیوگراور، چاپ فلکسو، چاپ سیلک اسکرین، چاپ تامپو، چاپ افست روی فلز، چاپ پارچه و ...دستگاههای مختلفی ارائه شده است؛ که هر کدام این چاپ‌ها نیاز به استفاده از قابلیت‌ها و ویژگی‌های خاص دستگاه مورد نظر خواهد داشت. هم‌چنین تعداد تیراژ چاپ‌های گوناگون با یکدیگر متفاوت خواهد بود و ممکن است که برخی از این روشها نسبت به سایر روشها از تیراژ چاپ بالاتری برخوردار باشند.
به عنوان مثال چاپ افست به دلیل این‌که از کاغذ برای چاپ بهره می‌گیرد، یکی از بهترین و ارزان‌ترین روش‌های چاپ خواهد بود. در چاپ افست حتی در تیراژهای پایین نیز عمل چاپ با بالاترین کیفیت بر روی کاغذ صورت می‌پذیرد و هزینه‌ای مقرون به صرفه خواهد داشت. سرعت چاپ این ماشین‌ها نیز نسبت به سایر ماشین‌های چاپ عرضه شده بیشتر است و سبب صرفه جویی در زمان خواهد شد.
چاپ هلیوگراور نسبت به چاپ افست گران‌تر است و زمان بیشتری نیز نیاز خواهد داشت. از این روش چاپ جهت چاپ در تیراژهای بالا استفاده می‌شود، تا هزینه‌ی چاپ مقرون به صرفه باشد.
چاپ فلکسو نیز نسبتاً هزینه‌بر خواهد بود. این نوع چاپ بیشتر جهت چاپ بر روی نایلون، کاغذ، کارتن و... مورد استفاده قرار می‌گیرد؛ اما هزینه و تیراژ چاپ افست از این نمونه چاپ بسیار مقرون به صرفه‌تر خواهد بود.
در آینده‌ای نه چندان دور دستگاههای چاپ افست از کیفیت بالاتری جهت چاپ بهرهمند خواهد بود و می‌توانند کنتراست رنگ‌های عرضه شده را با کیفیت بهتری به نمایش بگذارند.